Návrh a prevádzka vykurovacieho systému
Na trhu existuje viacero výrobcov malých domácich kotlov na drevo určených na vykurovanie objektov, ako sú napr. rodinné domy. Ich cena sa pohybuje na úrovni 25- až 45 000 Sk. Palivové drevo predstavuje lokálny zdroj, ktorý si vyžaduje len minimálne nároky na dopravu, a preto je relatívne lacný v porovnaní s klasickými fosílnymi palivami. Rast cien palivového dreva je podstatne nižší ako rast cien zemného plynu alebo elektrickej energie.
Vo výbave väčšiny malých kotlov na drevo je zásobník a palivo do kotla treba dodávať ručne (približne 1- až 2-krát denne). Na trhu však existujú aj kotly s automatickým dopravníkovým podávaním paliva (drevných štiepok alebo peliet), pričom palivo sa skladuje v osobitnom priestore. Automatické kotly si regulujú dodávku paliva samostatne s ohľadom na spotrebu objektu. Vyrobené teplo sa rozvádza do vykurovacích telies podobne ako pri kotloch na iné palivá, podobná je aj príprava teplej vody.
Spotreba paliva v splyňovacom kotle na drevo sa pohybuje pri rodinnom dome od úrovne asi 4 kg.hod-1 pri kotle s výkonom 18 kW až po 13 kg.hod-1 pri 50 kW zariadení. V našich klimatických podmienkach spotrebuje priemerný dom (150 m2 obytnej plochy) za vykurovaciu sezónu asi 12 až 15 m3 dreva (polien). Spotreba peliet za vykurovaciu sezónu sa pohybuje na úrovni 7 až 8 m3. Pri štiepkach je to približne 25 m3.
Dôležitým prvkom je správne nadimenzovaný kotol v súlade s tepelnými stratami objektu a potrebou tepla na prípravu TÚV. Veľmi dôležitými zásadami pri týchto kotloch sú perfektný stav, nastavenie a pravidelná údržba všetkých funkčných častí a zariadení kotolne, vynášanie popola (raz za 3 až 7 dní), pravidelné čistenie od jemného popola a prípadných usadenín dechtu (približne raz za mesiac). Veľmi dôležitá je kvalita spaľovaného paliva – má sa používať čo najsuchšie drevo a nesmú sa používať domové odpady ako napr. guma, plasty a pod. Z hľadiska hospodárnej prevádzky je vhodné, aby na kotol nadväzoval jeden zásobník, resp. niekoľko akumulačných tepelne izolovaných zásobníkov, ktoré kotlu umožnia pracovať dlhodobo a efektívne pri optimálnej účinnosti a počas obdobia odberu tepla (1 až 3 dni) možno z neho efektívne zásobovať vykurovaciu sústavu. Pri potrebe tepla približne 20 kW sa odporúča objem akumulačných nádrží asi 750 až 1 500 l, pri 32 kW je to 1 500 až 2 500 l. Obvykle platí, že minimálna teplota vody vstupujúcej do kotla nesmie byť nižšia ako 60 °C, ale pri použití akumulačných nádob a zodpovedajúcej regulačnej techniky môže byť nadväzujúca vykurovacia sústava aj nízkoteplotná (napr. podlahové vykurovanie).